文／张辉
“绕月项目比日本和中国落后一步，登月工程就要抢先中国和日本两步！”日前，印度空间研究院“月球初航”项目总指挥米尔施瓦米·安纳杜拉伊，在接受记者采访时发表了此番豪言壮语，赚足了印度国内外媒体的眼球。
绕月锁定2008
“我们计划于2008年4月9日将‘月球初航一l’号无人月球探测器送上天。”安纳杜拉伊近日在接受专访时声称，“‘月球初航—1’号将在距离月球表面100公里的轨道上绕月运行两年，在完成各项科研试验后撞击月球，以便激起月球土壤，获取矿物质和水的科学数据。”他进一步透露，如果“月球初航—l”号进展顺利，携机器人月球车登月的“月球初航—2”号，将于2016年发射。这辆轮式月球车将在月球表面搜集月岩和土壤标本，进行化学分析，并将数据传回探测器。
为了这个目标，安纳杜拉伊已奋斗了25年。“我们正争分夺秒地抢时间，保证在年底前将11台探测仪全部安装到‘月球初航一l’号上，”他说。
“一定要领先中国”
那么，印度何时能将宇航员送上月球呢？尽管安纳杜拉伊没给出具体时间表，但印度在探登月上的雄心就是要“超中赶美”，安纳杜拉伊甚至表示印度已经为载人到火星做准备了。
其实，近两年来，印度媒体一直在拿登月计划说事。2003年，中国实现载人航天后，“印度登月一定要领先中国”的言论便时常见诸印度报端。印度媒体认定，“印度要是能在2020年实现载人登月，将比中国早4年，那就能夺回主动权”。
于是，印度空间研究院很快拟出一个雄心勃勃的载人航天及登月计划。该计划将分两步实施：第一步，在2014年，发射载人航天器，将宇航员送入太空。第二步，在2020年左右，将印度宇航员送上月球，实现登月梦想。
该计划得到了印度空间研究院院长奈尔的坚定支持。“这两项计划将完全由印度自主完成，印度将倾全国之力，调集国内最好的实验室和研发机构参与这两项计划。计划的开销预计超过1000亿卢比约合25.6亿美元，耗时7到10年。”
“无法负担的奢侈品”
“就探月来说，印度的条件并不好，但没条件，创造条件也要上！”安纳杜拉伊的这番话，在印度很具代表性。然而，印度的航天科技基础并不扎实。去年7月9日，先是被称为“印度国家骄傲”的“烈火—3”型导弹发射失败；第2天，携带印度最重通信卫星的火箭又因机械故障偏离轨道后解体，星箭俱毁。两天内两次发射失败，使很多印度人对其航天业的前景产生怀疑。《印度时报》甚至评论说，印度航天科技的基础远比外界了解的薄弱。如果强行探月，很可能会为更大的失败埋下伏笔。
天文数字般的探月费用也招来强烈的非议。德里科学论坛执行委员会成员拉古拉曼就将探月计划称为“印度无法负担的奢侈品”。此外，印度政府使太空军事化的意图也严重影响国民对探登月计划的支持。安纳杜拉伊透露，今年2月，印度宣布筹建“航空航天防御司令部”，组建太空部队应对未来可能发生的“太空袭击”的“超前”做法，不仅引起了国际社会的质疑，也祸及探登月计划——不少政府官员站出来反对所有太空计划。
但是，印度政府推进探登月计划的决心并没动摇——1998年至今，其航天预算的涨幅接近90%，仅2005至2006财政年度预算就达7亿美元!
印度媒体、学界和政府决策层也坚定支持探登月计划。媒体甚至将探登月上升到民族主义高度，称“只有这样才能抗衡中国在亚洲日益强大的政治和经济影响”。学界也不断警告，“没有空间技术的印度注定永远落后！”印度研究学院教授苏布拉马亚说，“印度制造业已远远落后中国。如果不抓住登月机会，将其作为刺激印度整体科研能力腾飞的一大举措，印度与中国在空间领域的差距将会更大”。印度空间研究院院长奈尔说，“中国已经公布了登月计划，印度不能落后，我们必须冲在一线。
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