据新加坡《联合早报》报道：被称为“海迹湖”的里海是世界上最大的内陆水体，“它到底是海还是湖”的争议一直没有定论。现在，随着能源争夺战的升级，这一争议更是掺杂了政治色彩。如果里海是湖，周边国家便没有义务允许外国公司在那里勘探石油。如果里海是海，那么，外国公司便可能援引一些国际条约，争取探油权。里海蕴藏着丰富的石油资源，自从1991年苏联解体后，俄罗斯、美国和伊朗等国便一直为其“身份”争议不休。过去几年，美国一直想建立新的能源管道，突破俄罗斯和伊朗独霸里海的格局。

　　美国副总统切尼去年到哈萨克斯坦访问，其意图便是要加强美国在该地区的影响力，最终建造无需经过俄罗斯或伊朗的能源输送管道。

　　不久前，普京成为64年来首位访问德黑兰的俄罗斯首脑。事实上，他会见内贾德和其他3位中亚领袖的目的，是为争取里海的利益。德国国际与安全事务学院的中东问题专家赖斯纳说：“德黑兰峰会的重点其实是里海未来的地位。伊朗和俄罗斯都很想解决里海的地位问题，但双方存有很大的分歧。”除了伊朗和俄罗斯，阿塞拜疆、哈萨克斯坦和土库曼斯坦也都濒临里海，它们也都很想取得里海大部分的资源，很想利用那里的航道，但对里海的地位，它们无法达成协议。

　　普京当上总统后，便努力化解此僵局。俄罗斯最终分别同阿塞拜疆和哈萨克斯坦签署了分享里海权益的协议。可是，俄罗斯还是无法制止美国闯进来捞取利益。美国于2005年支持巴库、第比利斯和杰伊汉管道的建设，中亚石油可以由阿塞拜疆，经格鲁吉亚和土耳其运往欧洲，无需经过伊朗和俄罗斯。美国也在支持里海水底管道的建设，以便把土库曼斯坦的天然气经阿塞拜疆运往欧洲。欧盟外交官指出，美国此举意在减少欧洲对俄罗斯的依赖，同时也可孤立伊朗。