文／CraigWinneker

　　从前的某一天，有一个小男孩蜷缩在床底下，屋子外面到处是巡逻的士兵。这时候他发现了一个漆盒，并在里面找到一本讲述某位古代英雄为寻真经而远行并打败许多敌人的故事书。正是这个冒险故事激起了小男孩对世界的求知欲望，并让他远离门外发生的动乱。你以为这又是一部好莱坞新出的虚幻冒险电影？也许应该是，但也是发生在陈士争身上的真事。

　　陈士争，1963年生于中国湖南省的长沙市，成长在文革时期(他四岁的时候母亲死于非命，父亲被下放)。这本激励他事业的书一直陪伴着他早期作为花鼓戏演员在国内各地演出，直到成长为当今世界戏剧界的顶尖人物。这本书名字叫《西游记》。陈士争1987年从中国来到美国纽约，很快就凭藉他在神话故事方面的造诣成为一位杰出的戏剧演员、舞蹈编导和导演。1999年他将演出时间全长19小时的昆曲全本《牡丹亭》搬上林肯中心艺术节的舞台，并因此一举成名。自此之后，陈士争不但成为一名炙手可热的戏剧导演，还执导了电影《暗物质》。这部电影由奥斯卡影后梅里尔·斯特里普主演，目前已进入后期制作阶段。《美猴王：西游记》的演出算是圆了陈士争自儿时以来就有的梦想：将他当年在床底下找到的那个故事展现给西方的观众。该歌剧是根据中国四大古典名著之一——《西游记》改编。这部歌剧今年夏天在曼彻斯特国际艺术节上演时博得了观众们的喝彩。目前这部歌剧正在巴黎的夏特蕾剧院演出，明年还打算到柏林上演。陈士争创作歌剧《西游记》的合作人包括漫画《坦克女郎》原创者之一杰米·休利特及Blur乐队的音乐人达蒙·阿尔本。而这两人正是唱片创下数张白金销量的虚拟卡通乐队“街头霸王”的创作人。陈士争最初只是给了休利特和阿尔本一个大纲，里面有100个人物。每一幕都描写了某种自然灾害或者是人们必须战胜的诱惑。一开始，他们并不知道该如何下手。陈士争便不断地与他们沟通。比如他对休利特说，“那必须是你自己的绘画，而不是你对中国人的绘画的翻版。除非你理解这一点，再有些幽默感，否则难以成功。从某种意义上讲，孙悟空是个坏孩子。这很重要。他不应该很干净，很漂亮。你需要在这个故事中加入些现代的元素，这样人们才不会觉得这孙悟空是1500年前的形象。他是今天的孙悟空。”几年后，歌剧成功上演。休利特设计出的生动布景和标新立异的服装简直成了歌剧的活招牌。在演出过程中，他制作的动画被投射到一块银幕上，并与故事情节交织在一起，无论是在更换布景还是真实场景中都被用到。阿尔本富有活力的作曲将中国歌手优美的声线与电子配乐，甚至与手风琴演奏融合在一起，令人听后萦绕于心。其风格无论与Blur还是街头霸王的歌曲都不一样。这部歌剧还有众多演唱者、杂技演员和武打演员参与演出，而在其中挑大梁的是费洋。他身穿美猴王的戏服，表演动作要模仿猴子。不但如此，整个表演要求他在前一刻用咏叹调高歌，而后一刻作出翻越绳子的动作，再下一刻又要昂起头模仿猴子一边挠脸一边发出吱吱的叫声。而歌唱(普通话)形式也是多姿多彩，演员们经常是一边倒挂着或表演转盘杂技时一边唱歌。歌剧内容的构思全部出自陈士争之手，他将东西方的元素成功地融合在了一起。陈士争在接受美国《华尔街日报》采访时说：“从小我就在读《西游记》。这本书是我在父亲朋友的床下发现的，他是名图书管理员，而当时所有的古典名著都是禁书。这本书可以说是开启我的想象力，让我感知可能性的起点。它给了我现实之外的一个空间。我对孙悟空这个角色有很强的认同感，我当时就是这样一个想变得更强大，想懂七十二变，还想能降妖除魔的小男孩。而当我现在回到中国，孩子们知道的只是《哈利·波特》、《指环王》，这些作品成为现在小孩心中的神话。我所想的是，若能让他们接触到《西游记》，让这部作品对他们产生与我当初同样的效果，那该是件多么好的事情。”