本报专稿 石江月
国庆长假刚刚结束,中央电视台《经济半小时》栏目高调推出了关于中国新型直升机的节目,引来众人关注。在节目中,央视揭秘了中国首架自主研制直升机——“直—11”直升机,并表示“虽然在过去的中国制造的版图上,飞机制造一直是我们国家的短处,在航空工业领域,大型客机和运输机,我们国家是不能自行生产,基本上都需要进口,但这几年来,中国的航空制造业正在逐步向这些空白地带迈进”。
中国陆航部队的“轻骑兵”
在今年8月26日举行的第八届莫斯科国际航空航天展览会上,由中国国防科工委组织的中国国家展团以强大的阵容首次在该航展亮相,其中直—11型直升机就是闪亮登场的一颗“中国新星”。该型直升机也吸引了众多参展客商的眼球,引起世界航空专家的关注。
直—11型机由昌河飞机工业集团公司和中国直升机设计研究所共同研制,属于军民通用型多用途直升机。直—11是我国自行设计研制的第一个具有自主知识产权的直升机机种,它充分考虑了军民通用的需求,可用于教练、救护、缉私、消防、旅游等领域,具有广阔的商业市场前景。同时该机也可以在部队中执行各种各样的任务,例如侦察、监视、巡逻、反坦克、电子战和运输等。
直—11是一种2吨级、6座位的轻型多用途直升机。整体布局采用直升机常规模式,为主旋翼加尾桨布局。直—11的主旋翼采用三叶星型柔性复合材料,尾旋翼采用2叶翘翘板复合材料尾桨。这些桨叶具有上世纪90年代国际先进水平,重量轻、寿命长、可靠性高。该机可乘员6人,前排为两座,后排四座,最大起飞重量2.2吨。直—11设计时尽可能地扩大了复合材料的应用范围,减轻了机体重量。直升机旋翼下方装有一台国产WZ—8D型涡轴发动机。
直—11的不足是体积和载重都较小,但恰恰因为这样,它的优点是价格低廉、使用简便、机动灵活,在军民用市场上有着很大的发展空间。直—11军用型可作为运输直升机使用,或安装少量的机枪、火箭发射器、导弹等进行火力支援。更有效的方案是仿效法国的双发型AS355“超松鼠”武装直升机,研制直—11的双发动机型号,从而提高载重能力,加装先进观瞄装置和少量武器。不过,出于载重的限制,直—11不太适合作为专用的武装直升机。因此作为“轻骑兵”的直—11在直接作战时担任侦察、监视的任务较为适宜,可发挥自身灵活、隐蔽的特点,潜伏、游动在前线,发现目标时立即呼唤本方重型武器发起攻击。据中国国内的武器专家介绍,直—11改进后,与直—9武装型、直—10武装直升机配合,战斗力还是较强的。在美军中,OH—58轻型直升机和AH—64重型武装直升机也以此模式进行组合,相互补充,相互协同,达到最高的作战效率。而与美军OH—58侦察直升机相比,中国一些武器专家认为,直—11吨位还要更大一些,速度、爬升率、升限、航程和载重量性能都全面占优。这说明直—11发展为轻型侦察武装直升机有着扎实的基础。在去年的珠海航展上,展出的恰好就是直—11挂载火箭发射器的模型。对于侦察直升机来说,较为合理的武器配置是外挂4枚足以摧毁现代主战坦克的重型反坦克导弹,如我国的“红箭—8”导弹,而直—11是完全具备这样的能力的。
此外,昌河公司最近还表示,单发高原型号和双发高原型号的研制工作也已经正式启动。研制成功之后,直—11的载重、速度、高原高温性能都会有显著提高,能胜任更加严酷的战斗任务。
中国重型武装直升机引人注目
与直—11相比,中国自主生产的专用武装直升机一直是西方媒体关注的重点。因为直—11毕竟是一种军民两用型多用途直升机,在战场上只能担负执行一些支援性任务,而专用武装直升机则不同,它将担负对敌方地面部队进行杀伤的重任,甚至还要与敌方的武装直升机展开缠斗。
直—10型武装直升机就是中国正在发展的一种专用武装直升机,其在中国陆航部队中的角色与“阿帕奇”武装直升机在美军中的角色相当。因此,关于直—10的进展一直是西方媒体十分关注的,国内军事媒体也时有报道。
10月5日,《汉和防务评论》总编辑平可夫在合众社发表文章称,中国神秘的“直—10”武装直升机的照片已经公开曝光了,该型直升机的自主发展已经经历了15年之久。
平可夫在文章中称,一份关于该型直升机的官方宣传册显示,这种直—10武装直升机采用了从加拿大Pratt&Whitney公司引进的PT6C—67C型发动机。西方的军事观察家称,中国可能会生产更多的直—10武装直升机。第三架直—10武装直升机就已经完成了测试飞行。中国已经制定了一个采购更多发动机的计划。
平可夫称,目前还不清楚未来直—10武装直升机是否将会进行大批量生产以及是否将继续采用这种进口的发动机。中国有可能在后续大批量生产中转为采用中国自主发展的新型发动机,或者采用直—9武装直升机发动机的“升级版”。
此前,英国的《简氏防务周刊》报道称,“中国的直—10型武装直升机计划正在取得稳步进展”。《简氏》并将这种专用武装直升机称为“解放军树梢杀手”。据称这种第三代双座武装直升机,从设计的尺寸和性能上看,这种武装直升机与欧洲的“虎”式直升机、南非的Rooivalk“茶隼”型武装直升机以及意大利阿科斯塔公司生产的A—129型武装直升机非常相似。
加拿大《汉和防务评论》称,由于近年来阿科斯塔公司是西方直升机企业中与中国合作最为密切的伙伴,所以《汉和防务评论》认为,武直—10在前视红外(FLIR)系统的布放位置、发动机的安装方式、尾翼设计等方面都更加接近阿科斯塔公司生产的A—129型武装直升机,而非欧洲的“虎”式武装直升机。
此外,对于直—10,中国国内的《航空世界》杂志在2005年12月就曾刊登文章表示,作为一种设计宗旨为可执行跨海作战和高原作战的新型武装直升机,中国“新的武装直升机现在已经进入了服役前的最后测试阶段,并可能于陆军航空兵成立20周年时服役”。同现役的武装直升机相比,该机具有发动机功率强,气动外形先进等诸多优点,火控系统和光电瞄准系统接近西方水平,并且飞机的载弹量也很大。飞机的总体性能可能同欧洲的“虎”式武装直升机相近。
而对于直—10的基本火力,不少海外媒体认为,解放军已经正在着手发展相应的武器系统,而且有很多武器系统都是现成的。英国“今日中国防务”网站认为,直—10武装直升机将配备一门30毫米口径机关炮,一对挂载武器的短机翼可以携带反坦克导弹和其它武器。现成的武器系统包括:“红箭—9”、“红箭—8”不同系列反坦克导弹,新一代的天燕(TY)—90空对空导弹。另外,有消息称,中国为直—10专门研制发展了“红箭—10”反坦克导弹,这种导弹与美军的AGM—114型“地狱火”反坦克导弹相似。
一些海外军事杂志认为,从综合火力看,直—10作为反直升机空战之用,可在每侧短翼挂载4枚世界上第一种直升机空战专用导弹——天燕—90,其弹头经特殊设计,专门切断对方直升机旋翼。而且,对地火力也很强大,可以挂载“红箭—10”、“红箭—9”、“红箭—8”不同系列的反坦克导弹,在进行对地攻击时可称得上“坦克杀手”。
一些海外评论称,作为世界一流的中型武装直升机,直—10的武器性能、电子装备可能略逊于美军“阿帕奇”之类的重型武装直升机,但机动性和空战性能可能更胜一筹。因此,直—10综合性能可与“阿帕奇”相媲美,最重要的是直—10使中国的直升机技术提升了近20年。
中国直升机发展走过50年
直升机作为20世纪航空技术极具特色的创造之一,极大地拓展了飞行器的应用范围。直升机是典型的军民两用产品,可以广泛地应用在运输、巡逻、旅游、救护等多个领域。
新中国航空工业建立50年来,已生产交付军民用直升机约1000架。直一5是我国生产的第一种直升机,也是新中国直升机科研应用的开端。直一5直升机是哈尔滨飞机制造公司根据苏联的米一4直升机图纸仿制而成。1956年10月,中国同苏联签订了生产米一4直升机的技术合同,当时我国的代号为“旋风”25,后来定名为“直升机—5”型。从1963年定型转入批量生产到1979年停止生产,直—5型直升机共生产了545架。
由于直-5直升机存在发动机功率低、高温高原性能差、载荷较小等缺点,不能完全满足部队的需求,1966年8月,哈尔滨飞机制造厂设计师提出采用792涡轮发动机的直—5改进型设计方案,希望用这种“改进型直一5”来取代直—5,改进型直—5后来被称为直—6。1977年,国务院、中央军委正式批准直一6机设计定型。但最终的飞行和使用测试表明,该机的发动机功率仍然不足,尤其是单发动机的布局使得直升机的飞行安全性大大降低,部队最终放弃了用直—6替换直—5的计划。
但经过几代人不懈的努力,中国已成为世界上少数几个具有直升机科研生产能力、拥有完整战斗机产品系列的国家。美俄欧把直升机产业作为战略产业,国家大力支持,产品不断更新,技术不断提高。据统计,发达地区通用飞机与客运飞机的应用量比例大约是5到6倍的关系。目前我国直升机较少,民用直升机更少,随着经济的发展,直升机领域的市场潜力是相当大的。
在军用直升机方面,为强化陆军空地一体作战,中国军队一直在强调武装直升机的重要作用。中国国防大学的学者也主张扩大武装直升飞机生产线,编成一支独立的空中陆战军种,争取每个五年计划时期组成一个空中陆战师,并把武装直升机看作取代坦克的又一次军事革命的主角。
而中国在直升机研发方面具有很强的前瞻性。中国官方媒体《中国航空报》的文章曾表示,中国直升机研究贯彻的思路是:“在努力完成以重点型号工程为中心的型号研制任务的同时,立足当前,着眼长远,全面加强基础能力建设;力求形成直升机多型号系列发展以及‘探索一代、预研一代、设计一代、生产一代’的良性格局。”